Da die Kräuterindustrie in den letzten Jahren rasant gewachsen ist, ist auch der Marktanteil von Kräuterextrakten noch schneller gestiegen. Bisher wird der Großteil der auf dem Markt erhältlichen Konzentrate hauptsächlich aus zwei Arten von Kräuterextrakten hergestellt: Butanextrakten und überkritischen CO₂-Extrakten.
Ein drittes Lösungsmittel, Ethanol, hat Butan und überkritisches CO2 als bevorzugtes Lösungsmittel für Hersteller hochwertiger Kräuterextrakte abgelöst. Hier erfahren Sie, warum manche glauben, dass Ethanol das insgesamt beste Lösungsmittel für die Kräuterextraktion ist.
Kein Lösungsmittel ist für die Kräuterextraktion in jeder Hinsicht perfekt. Butan, das derzeit am häufigsten verwendete Kohlenwasserstofflösungsmittel, wird aufgrund seiner Unpolarität bevorzugt. Dadurch kann der Extraktor die gewünschten Kräuter und Terpene aus den Kräutern extrahieren, ohne unerwünschte Bestandteile wie Chlorophyll und Pflanzenmetaboliten mitzuextrahieren. Der niedrige Siedepunkt von Butan erleichtert zudem die Entfernung aus dem Konzentrat am Ende des Extraktionsprozesses, sodass ein relativ reines Nebenprodukt zurückbleibt.
Allerdings ist Butan hochentzündlich, und unfähige Heim-Butan-Extraktoren sind für zahlreiche Explosionsgeschichten mit schweren Verletzungen verantwortlich und haben der Kräuterextraktion insgesamt einen schlechten Ruf eingebracht. Darüber hinaus kann minderwertiges Butan, das von skrupellosen Extraktoren verwendet wird, eine Reihe von Giftstoffen enthalten, die für den Menschen schädlich sind.
Überkritisches CO2 hingegen wird für seine relative Unbedenklichkeit hinsichtlich Toxizität und Umweltbelastung gelobt. Allerdings kann der langwierige Reinigungsprozess, der zur Entfernung mitextrahierter Bestandteile wie Wachsen und Pflanzenfetten aus dem extrahierten Produkt erforderlich ist, das endgültige Kräuter- und Terpenprofil der Extrakte aus der überkritischen CO2-Extraktion beeinträchtigen.
Ethanol erwies sich als genau das: wirksam, effizient und sicher in der Handhabung. Die FDA stuft Ethanol als „allgemein als sicher“ (GRAS) ein, was bedeutet, dass es für den menschlichen Verzehr unbedenklich ist. Daher wird es häufig als Konservierungsmittel und Zusatzstoff für Lebensmittel verwendet und ist in allem enthalten, von der Cremefüllung Ihres Donuts bis hin zu Ihrem Glas Wein nach der Arbeit.
Obwohl Ethanol sicherer als Butan und effektiver als überkritisches CO2 ist, ist eine herkömmliche Ethanolextraktion nicht ohne Probleme. Die größte Hürde war die Polarität von Ethanol. Ein polares Lösungsmittel wie Ethanol vermischt sich leicht mit Wasser und löst wasserlösliche Moleküle auf. Chlorophyll ist eine dieser Verbindungen, die sich bei Verwendung von Ethanol als Lösungsmittel leicht mitextrahieren lässt.
Die kryogene Ethanolextraktion reduziert Chlorophyll und Lipide nach der Extraktion. Aufgrund der langen Extraktionszeit, der geringen Produktionseffizienz und des hohen Stromverbrauchs kann die Ethanolextraktion ihre Vorteile jedoch nicht ausspielen.
Während herkömmliche Filtrationsmethoden insbesondere in der kommerziellen Produktion nicht gut funktionieren, verursachen Chlorophyll und Lipide eine Verkokung in der Kurzwegdestillationsmaschine und verschwenden Ihre wertvolle Produktionszeit, anstatt sie zu reinigen.
Durch monatelange Forschung und Experimente konnte die Technologieabteilung von Gioglass eine Methode entwickeln, die sowohl Chlorophyll als auch Lipide in pflanzlichen Materialien nach der Extraktion reinigt. Diese patentierte Funktion ermöglicht die Ethanolextraktion bei Raumtemperatur. Dies senkt die Produktionskosten in der Kräuterproduktion deutlich.
Derzeit wird dieses exklusive Verfahren in der Kräuterproduktionslinie der USA und Simbabwe angewendet.
Veröffentlichungszeit: 20. November 2022
